La señora Pantalona, casada con el Capitán Cervero un héroe que actualmente está en la guerra, busca una criada. Encuentra a Zezza, quién está casada con un soldado-portaestandarte, también héroe de guerra. Ambas mujeres conocen a Zagna, la cartera que trae los mensajes de sus esposos y quién está casada con el trompetista del ejército y aprendiz de héroe, también en la guerra. Finalmente llega el mensaje esperado que les informa a las tres mujeres que la guerra ha terminado y que sus esposos vuelven a casa, ellas felices prepara una gran fiesta para recibirlos. Pero el día de la fiesta no llegan sus esposos, sino tres mensajes.